２００７年１０月１日
Ｑ．休憩時間は何分与えればいいの？
当社の休憩時間は１２：００～１２：４５の４５分間です。
始業時刻が９：００で終業時刻が１７：３０ですが、休憩時間は１時間にしなくてはなりませんか？
Ａ．回答
貴社の場合は、始業時刻の９：００から終業時刻の１７：３０までのうち休憩時間の４５分を差し引くと、所定労働時間は７時間４５分となりますので、休憩は４５分与えていれば問題ありません。
ただし、残業を行って労働時間が８時間を超えることになった場合は、１時間の休憩が必要となりますので、不足する１５分以上の休憩時間を追加する必要があります。
労働基準法の定めは・・・
労働基準法では、労働時間が６時間を超える場合においては少なくとも４５分、８時間を超える場合においては少なくとも１時間の休憩時間を、労働時間の途中に与えなければならない、と定められています。
「６時間を超える場合」となっているので、例えば所定労働時間が５時間、６時間といったパートタイマーの場合などは、休憩時間を与える必要はありません。
また、１時間の休憩が必要となるのは「８時間を超える場合」ですから、労働時間が８時間までなら休憩時間は４５分でよいことになります。
毎日のように残業が行われ、８時間以上の労働が恒常化している事業所では、「最初に４５分の休憩を与え、８時間を超える際に追加して１５分の休憩を与える」といった決まりにしてもかまいませんが、後者の休憩が実質的に取れないような状況であるとしたら、あまり望ましい状況とはいえません。この場合は、最初から１時間の休憩を与えておくのが無難といえます。
一定の休憩があった方が業務がはかどる場合もあるでしょうし、僅かな休憩時間のことで労働者に不満を募らせてしまうよりは、たっぷりと休養できる時間を与えてあげた方がよいと思われます。